Chef : latin caput, "tête", "chef", de l'indo-européen *kap, "tête".
Lié à achever, cheptel, chevet, chapitre, chapiteau, capital, cap, décapiter.
Mais aussi à cadeau ("lettre capitale", puis "enjolivement calligraphique", puis "divertissement"...), récapituler ("revoir tous les chapitres"), précipiter ("tomber tête la première"), biceps ("à deux têtes"), ou encore cabot ("chien à grosse tête")...
La même racine indo-européenne a donné en grec kephalê et tous les composés français en -céphal-.
En espagnol : caudillo. Dans les langues germaniques (avec un h initial au lieu de k) : anglais head, allemand Haupt. En anglais aussi : cattle (par l'ancien français, cf. cheptel).